Как мы стареем

Наше информационное поле переполнено разговорами о старении: как его замедлить, а то и вовсе предотвратить, насколько вообще возможно продлить человеческую жизнь, сумеем ли мы достичь бессмертия и так далее. Найдется все, от научно обоснованных практических советов до научно-фантастических гипотез, — но как определить, что из этого и правда связано с наукой? Биолог Колин Мёрфи, которая преподает в Принстонском университете и сама занимается проблемами старения в своей лаборатории, сочла необходимым честно описать современное положение дел. Она подробно рассказывает, как ученые нащупывают пути к продлению жизни и улучшению ее качества, в каких направлениях проводятся исследования и каким образом можно интерпретировать их результаты. Добросовестная фундаментальная наука никогда не дает простых ответов, зато позволяет смотреть на волнующие нас вопросы реалистично — без розовых очков, но со здоровой долей оптимизма.

"Книгу я решила написать после того, как составила для Принстонского университета курс "Молекулярные механизмы долгожительства: генетика, геномика и клеточная биология старения", чтобы рассказывать студентам о моей области исследований. Подготавливая материал для лекций, я осознала, что за последние двадцать лет мы (королевское "Мы" с заглавной буквы — исследователи в области старения и долгожительства) открыли много молекулярных механизмов, которые неплохо было бы разъяснить широкому кругу людей. Рынок популярных книг о долгожительстве перенасыщен (было выпущено несколько отличных вводных изданий, а мнение очередной знаменитости по вопросам старения или еще одна книга о правильном питании никому не требуется), но вот понять смысл современных достижений в этой области на молекулярном уровне кому‑то может быть интересно. Как я расскажу далее, за последние двадцать лет мы МНОГОЕ узнали о регуляции продолжительности жизни, и это может подсказать нам, как замедлить приближение старости. Теперь нам больше известно о генетических путях и клеточных процессах, регулирующих межклеточную коммуникацию, которая определяет скорость старения, и мы стали лучше понимать, почему старение вообще подвергается регуляции. Новые открытия помогли придумать, как замедлить возрастные изменения, и у нас наметилось несколько хороших мишеней для медикаментозного воздействия. Некоторые из этих новых открытий недавно вылились в серьезные биотехнологические разработки, и за последние годы появилось много компаний, занятых вопросами старения и продолжительности жизни".